Став символом богатства , золото сразу же сделалось объектом внимания любителе легкой наживы. Такие любители были во все времена. Там , где было золото , богатство и воровство всегда находились рядом. Да и само богатство очень часто приобреталось путем далеко не праведным.
Появились сокровища , появились и искатели сокровищ. Это произошло в незапамятные времена , и первыми искателями сокровищ были обычные грабители , которые разрывали могилы в поисках драгоценностей и золота. Грабители могил – худшая группа искателей сокровищ. И не только потому , что осквернение могил само по себе абсолютно безнравственно. Вред таких грабителей заключается прежде всего в том , что они безжалостно уничтожают и портят бесценные памятники истории.
Археологические раскопки показали , что только очень малая часть древних захоронений осталась неразграбленной. Ходы , проделанные грабителями в гробницах египетских фараонов , по возрасту практически не отличаются от самих гробниц. Очень малая часть этих гробниц осталась в целости , хотя они тщательно замуровывались и маскировались. Такая же участь постигла скифские , этрусские и другие древние погребения. Даже в настоящее время разграбление древних могил продолжается. Огромное число ценнейших памятников истории ломается , превращается в слитки золота , в лучшем случае попадает в частные собрания богачей.
Другая группа искателей сокровищ – люди , задавшиеся целью сразу отыскать огромные богатства , например , сокровища инков и ацтеков , копи царя Соломона , сокровища Эльдорадо , драгоценности пиратов Кидда и Моргана и т.д. Эта группа заслуживает намного большего уважения , чем первая , хотя бы потому , что ее находки всегда способствуют прогрессу исторический науки – подтверждая (или опровергая) те или иные исторические легенды.
Напомним некоторые легенды , имеющие хождение и в настоящее время.
Легенды о сокровищах инков и Монтесумы имеют приблизительно одинаковый характер – они связаны с завоеванием испанскими конкистадорами государств инков и ацтеков в начале 16 века. Клад инков якобы был спрятан после того , как предводитель конкистадоров Писарро убил Верховного Инку. В этом кладе согласно преданию должна быть золотая цепь , которую могли поднять только 200 мужчин. При очень и очень скромной оценке силы одного мужчины одна эта цепь должна весить около 10 тонн. Поиски золота инков продолжаются.
Что же касается клада Монтесумы , то его спрятал вождь ацтеков Монтесума от конкистадоров , которыми здесь предводительствовал Кортес. Несмотря на все старания , самому Кортесу так и не удалось разыскать этот клад , и с тех пор его поиски идут непрерывно. В конце 70-х начале 80-х годов прошлого столетия в средствах массовой информации появлялись неоднократно сведения о том , что этот клад найден. Однажды его «нашли» на дне Мексиканского залива. Писали , что здесь были обнаружены 60 золотых пластинок , несколько браслетов , статуэтки из золота. Вслед за этим были найдены золотые слитки во время строительства в городе Мехико. Снова было высказано предположение , что найдены сокровища Монтесумы. Очевидно , с уверенностью пока никто не может сказать , найден ли этот клад или какой-нибудь другой и существует ли вообще сокровища Монтесумы. Но поиски продолжаются.
Всегда велись и продолжаются сейчас поиски копей царя Соломона. Эти копи якобы находились в библейской стране Офир , управляемой царицей Савской. В Библии указано , что отсюда в общей сложности были вывезены для строительства Большого Иерусалимского храма 1086 талантов золота (почти 33 тонн) .
Еще в средние века в Европе широкое хождение имели рассказы об африканских странах Мали и Мономотапа. Указывалось , что правители Мали были настолько богаты , что усыпали золотом дороги. Страна Мономотапа в междуречье рек Лимпопо и Замбези (на территории современных Мозамбика и Зимбабве) была открыта намного позже , но даже и в настоящее время эта земля хранит еще много тайн. Здесь были обнаружены развалины городов , остатки крупных рудников. И это дало основание утверждать ,то найдены , наконец , копи царя Соломона. Однако в дальнейшем поиски страны Офир были перенесены на Соломоновы острова в Тихом океане , но и здесь легендарных копей не оказалось.
И вот новая находка : копи царя Соломона найдены на территории современной Саудовской Аравии в урочище Махд-ад-Дхахаб (в переводе – Колыбель золота). Здесь найдены остатки рудников и отвалы пустой породы , из которой когда-то извлекалось золото. Специалисты подсчитали , что количество этой породы примерно соответствует упомянутому в Библии количеству золота. Что покажут дальнейшие поиски и исследования , найдена ли страна Офир – вопросы будущего.
Еще испанские конкистадоры начали поиски таинственного Эльдорадо , где , по рассказам , хранились неисчислимые сокровища. Первоначально считали , что Эльдорадо – это название страны (местности) в Южной Америке , очень богатой золотом. Затем предположили , что это отдельный город или даже просто храм , затерянный в Андах и представляющий собой богатейшее хранилище золота и драгоценностей.
В настоящее время установлено , что Эльдорадо в переводе означает « золотой человек » и это название следует понимать буквально. Оно связано с определенным ритуалом , проводившимся одной из народностей , населявших Анды (муисками) недалеко от города Богота. Здесь на высоте 3 тысячи метров расположено высокогорное озеро Гуатовита. Вождя племени муисков , с ног до головы осыпанного золотой пылью , вывозили на плоту на середину озера , где он совершал ритуальное омовение , и в это же время в озеро бросались различные золотые изделия. Считалось , что этот ритуал делает вождя равным богам. За долгие годы в озере действительно скопилось много золота. Уже в наше время предпринимались попытки его осушить , чтобы извлечь сокровища. Действительно , часть этих сокровищ удалось достать , и многие изделия из золота , добытые со дна озера , экспонируются в музее , находящемся в столице Колумбии , а само озеро взято под государственную охрану. Но полностью получить доступ к сокровищам озера не удалось. Его дно покрыто мощным слоем ила , скрывающего все золото. Этот ил очень быстро твердеет при высыхании , и , даже осушив озеро , достать со дна все золото нельзя.
Интересно , что многие прииски , участки , отдельные ручьи во многих золотоносных районах мира получали название «Офир» и «Эльдорадо ». Тем самым подчеркивалось их богатство.
Очень много внимания всегда уделялось поискам сокровищ , спрятанных пиратами. Эта тема настолько обширна , что ей посвящена не одна книга. При этом она не только обширна , но и очень интересна. Вспомним , например , тайну канадского острова Оук , где , судя по всему , действительно , что-то спрятано. Но это «что-то» никак не дается в руки людей , хотя весь остров уже неоднократно перекопан. Отсюда – самые невероятные легенды , которые создаются уже в наше время.
Самым « пиратским » всегда считалось Карибское море , поэтому все острова этого моря постоянно подвергаются набегам искателей сокровищ. Буквально перерыты многие острова , где ищут (и не находят) сокровища , спрятанные капитаном Киддом , и ряд других. Самое любопытное то , что пока не известно ни одного случая богатых находок , хотя по рукам ходят « самые настоящие » пиратские карты , на которых указано место , где зарыты сокровища. Но зато какой богатейший материал для приключенческой литературы.
Пересказать все истории и легенды , связанные с пропавшими и разыскиваемыми сокровищами , просто невозможно , а их достоверность , к сожалению , иногда вызывает сомнения. Поэтому ограничимся здесь только некоторыми наиболее ходовыми историями.
Летом 1973 года недалеко от Вены были обнаружены римские могильные курганы. В дальнейшем из старинных хроник выяснилось , что в этих местах в глубоких колодцах должны быть спрятаны сокровища вождя гуннов Атиллы. С тех пор ведутся непрерывные поиски этих сокровищ. Пока безуспешные , но очень выгодные для местных торговцев и владельцев гостиниц.
Существует легенда о том , что французский король Филипп Красивый разогнал рыцарский орден тамплиеров , желая завладеть его сокровищами , которые , по слухам , были огромны. Руководители ордена были сожжены на кострах , однако тайны не выдали. Сокровища ищут и поныне.
В 1560 году с аналогичной целью английский парламент распустил аббатство собора святого Эндрю. Огромные богатства собора после решения парламента исчезли и не найдены до сих пор.
Наполеон , покидая сожженную Москву , захватил с собой сокровища Кремля , но , спасаясь от преследования русской армии . утопил их в озере.
И так далее. В каждой стране есть свои легенды и свои утерянные сокровища.
Отдельно следует остановиться на поисках затонувших сокровищ. И не только потому , что этот вопрос сам по себе очень интересен. Дело в том , что в последние годы довольно часто удается обнаружить и даже поднять эти сокровища с морского дна. Темпы развития техники дают основания считать , что в дальнейшем эта работа будет проходить еще успешнее. Совсем недавно , например , удалось найти пароход «Титаник» , затонувший на очень большой глубине. На глубинах 2-3 тысячи метров сейчас успешно разведуют и разрабатывают месторождения марганцевых конкреций – современная техника позволяет это делать с достаточной эффективностью. Подводные исследовательские корабли и аппараты , техника подводного плавания – все это позволяет рассчитывать на то , что те утерянные сокровища , доступ к которым еще 70 лет назад был практически невозможен , сегодня (а завтра тем более) могут быть возвращены в руки человека.
За всю человеческую историю число затонувших кораблей с драгоценностями исчисляется многими десятками тысяч. Обычно считают , что основные сокровища находятся на дне морей , по которым в свое время эти сокровища перевозили из Нового в Старый Свет. Действительно , число погибших кораблей здесь огромно. Они гибли во время штормов , в схватках с пиратами и корсарами , просто в результате несчастных случаев. По современным понятиям все эти галионы , каравеллы и даже появившиеся позже более крупные корабли были очень утлыми и ненадежными (в борьбе со стихией) сооружениями. Например , каравеллы , на которых путешествовал Колумб , имели водоизмещение всего 150-300 тонн , то есть по своим размерам они соответствовали небольшим современным речным судам. Люди противопоставляли стихии свое мужество и умение , но во многих случаях этого оказывалось недостаточно , и утлые суденышки довольно часто отправлялись на дно. Эксперты подсчитали , что за период с 1500 по 1720 год в водах Карибского моря затонули корабли , имевшие на борту груз золота , оцениваемый более чем в 20 миллиардов немецких марок.
Но не только американское золото лежит на морском дне. С древних времен , как только начала развиваться торговля , корабли купцов (а эти корабли были еще примитивнее , чем каравеллы и галионы) смело пускались в самые опасные путешествия и также , случалось , гибли.
В Средиземном , Черном , Красном и других морях совсем не редки находки остатков древних галер. Не так давно известный исследователь морского дна Жак-Ив Кусто нашел в Эгейском море затонувшие галеры с грузом золотых слитков.
Ошибкой было бы считать , что такие катастрофы происходили только в далеком прошлом. К сожалению , и в наше время иногда терпят бедствие и идут ко дну мощные и сверхмощные океанские суда и пассажирские лайнеры.
Очень большое количество кораблей , военных и гражданских , погибло во время первой и второй мировых войн , многие из этих кораблей также имели на борту драгоценный груз.
По подсчетам специалистов , в холодных водах Балтийского моря затонули не менее 6,5 тысяч судов. На многих из них был груз золота.
В апреле 1942 года немецкие подводные лодки потопили в Баренцевом море английский крейсер «Эдинбург» , перевозивший 5,5 тонн золота , предназначенного в уплату за военную помощь Советским Союзом.
В Балтийском море была потоплена фашистская подводная лодка У- 534 с грузом нацистского золота , которое его владельцы накануне капитуляции пытались переправить в Южную Америку.
В ряде случаев местонахождение затонувших с драгоценностями кораблей хорошо известно. Некоторые участки моря , где затонули такие корабли , даже охраняются от искателей сокровищ. Например , у берегов Доминиканской республики в середине 17 века затонул испанский корабль с 100 – тонным грузом золота. Это место охраняется патрульными кораблями.
Многочисленные попытки добраться до подводных кладов , предпринимаемые охотниками за сокровищами , чаще всего кончались неудачей. Такие попытки даже в недавнем прошлом могли быть сделаны только на небольших глубинах , откуда ныряльщики иногда поднимали золотые монеты или изделия. Одна из немногих удачных попыток была предпринята в 1687 году , когда недалеко от Санто-Доминго один англичанин поднял из обломков испанского галиона столько золота , что даже не смог все забрать с собой.
И только с появлением соответствующих технических средств появилась возможность доставать затонувшие сокровища с больших глубин. Сегодня существуют профессиональные охотники за подводным золотом и даже целые компании , судя по печати , извлекающие немалый доход из этого бизнеса. Дело это трудное и опасное , но в случае удачи крайне выгодное. Интересно , что выгода эта резко возрастает , когда со дна удается достать редкие монеты. Стоимость таких монет гораздо больше , чем стоимость золота , из которого они сделаны. Например , за испано-американское песо чеканки 1732 года (такие монеты были подняты в Ла –Манше с затонувшего судна «Голландия») коллекционеры платили по 1300 фунтов стерлингов.
Одним из наиболее удачно завершенных поисков затонувших сокровищ является находка погибшего в 1622 году у побережья Флориды галиона «Аточа» , на котором находились 161 слиток золота , 900 слитков серебра и другие драгоценности.
В 1980 году были найдены остатки взорванного у берегов Гаити корабля «Оксфорд» , принадлежавшего пирату Генри Моргану. В средствах массовой информации сообщалось , что были подняты драгоценности на общую сумму в несколько миллионов западногерманских марок.
Необходимо указать , что наиболее успешные операции по подъему драгоценного груза со значительных глубин стали возможными после 50-х годов прошлого столетия. До этого такие успехи были единичными , например , подъем груза с затонувшего парохода «Египет». На пароходе было 5 тонн золота и 10 тонн серебра. Считают , что более чем 90 % этого груза удалось поднять.
В 70-е годы прошлого столетия поднят груз с судна «Эмпайр Мэнер» , затонувшего в 1944 году на глубине 90 метров.
В начале 80-х годов прошлого столетия такой же груз поднят с крейсера «Эдинбург» , который со времен войны лежал на дне Баренцева моря на глубине 260 метров.
Этот перечень можно было бы продолжать.
Конечно , не все сведения о наличии золота на борту затонувших кораблей подтверждаются. Таких примеров тоже достаточно. Один из них – история с английским кораблем «Черный принц» , затонувшим в Черном море во времена Крымской войны. По всем сведениям его груз состоял из золота , но на борту золота не оказалось.
Одно время распространялись слухи о золотом грузе на русском крейсере «Адмирал Нахимов» , погибшем во время русско-японской войны. Этот слух также не подтвердился.
Сегодня уже нет сомнений , что большинство затонувших сокровищ рано или поздно возвратятся к человеку. Это и будет наиболее ярким доказательством обратимости таких потерь.
Заканчивая , нельзя не упомянуть о том , что очень богатые находки иногда сопутствуют поискам археологов , для которых они вовсе не составляют цель поисков. Как пример обычно приводят находку гробницы фараона Тутанхамона , сделанную английским археологом Картером. Еще более впечатляющим является пример археолога Шлимана , который , руководствуясь только древним эпосом «Илиадой» , раскопал остатки Трои около деревни Гиссарлык (Турция). Здесь им был найден золотой клад , в котором оказалось несколько тысяч золотых перстней и других украшений.
При раскопках в Микенах тот же Шлиман обнаружил множество золотых слитков.
Такие находки особенно ценны тем , что они сделаны людьми , которые стремились не к личному обогащению , а к раскрытию тайн истории. Поиски Шлимана , например , позволили доказать , что гомеровский эпос – не просто красивая легенда , а свидетельство древней истории.